油氣藏是油氣聚集的基本單位，是油氣勘探的對象。石油和天然氣在形成初期呈分散狀態，存在于生油氣地層中，它們必須經過遷移、聚集才能形成可供開采的工業油氣藏。這就需要具備一定的地質條件。這些條件概括為：“生、儲、蓋、圈、運、保”六個字。

生油氣層：是指具備生油條件的含油氣的地層。它富含有機質，是還原環境下沉積的，結構細膩、顏色較深，主要由泥質巖類和碳酸鹽類巖石組成。生油氣層可以是海相的，也可以是陸相的。另外生油氣層遷必須具備一定的地質作用過程，即達到成熟，才能有油氣的形成。

儲層：是能夠儲存石油和天然氣，又能輸出油氣的巖層，它具有良好的空隙度和滲透率，通常由砂巖、石灰巖、白云巖及裂隙發育的頁巖、火山巖及變質巖構成。

蓋層：指覆蓋于儲油氣層之上、滲透性差、油氣不易穿過的巖層，它起著遮擋作用，以防油氣外逸。頁巖、泥巖、蒸發巖等是常見的蓋層。

圈閉：就是儲集層中的油氣在運移過程中，遇到某種遮擋物，使其不能繼續向前運動，而在儲層的局部地區聚集起來，這種聚集油氣的場所就叫圈閉。如背斜、穹隆圈閉，或斷層與單斜巖層構成的圈閉等。

　　運移：指油氣在生油氣層中形成后，因壓力作用、毛細管作用、擴散作用等，使之轉移到有孔隙的儲油氣層中，一般認為轉移到儲油氣層的油氣呈分散狀態或膠狀。由于重力作用，油氣質點上浮到儲油氣層頂面，但還不能大量集中，只有當構造運動形成圈閉時，儲油氣層的油、氣、水在壓力、重力以及水動力等作用下，繼續運移并在圈閉中聚集，才能成為有工業價值的油氣藏。

保存：油氣要保存，必須有適宜的條件。只有在構造運動不劇烈、巖漿活動不頻繁，變質程度不深的情況下，才利于油氣的保存。相反，張性斷裂大量發育，剝蝕深度大，甚至巖漿活動的地區，油氣是無法保存的。